Leucemia
Introducción:
Leucemia es el término general
que se usa para referirse a algunos tipos distintos de cáncer de la sangre.
Existen cuatro tipos principales de leucemia:
Leucemia linfoblástica
(linfocítica) aguda (ALL, por sus siglas en inglés)
Leucemia mieloide (mielógena)
aguda (AML, por sus siglas en inglés)
Leucemia linfocítica crónica (CLL, por sus
siglas en inglés)
Leucemia mieloide (mielógena)
crónica (CML, por sus siglas en inglés).
Es importante saber que los pacientes son
afectados y tratados de forma diferente para cada tipo de leucemia. Estos
cuatro tipos de leucemia tienen una característica en común: comienzan en una
célula en la médula ósea. La célula sufre un cambio y se vuelve un tipo de
célula de leucemia. La médula tiene dos funciones principales. La primera
función es formar células mieloides. La leucemia mieloide puede comenzar en
estas células. La segunda función es formar linfocitos, que forman parte del
sistema inmunitario. La leucemia linfocítica puede comenzar en estas células.
Si el cambio canceroso tiene lugar en un tipo de célula de la médula que forma
linfocitos, es un tipo de leucemia linfocítica o linfoblástica. La leucemia es
de forma mielógena o mieloide si el cambio celular tiene lugar en un tipo de
célula de la médula que suele formar glóbulos rojos, algunos tipos de glóbulos
blancos y plaquetas. Para cada tipo de leucemia, los pacientes son afectados y
tratados de forma diferente. Todas las formas de ALL y AML (leucemias agudas)
están compuestas de células jóvenes que se conocen como linfoblastos o
mieloblastos. Estas células a veces se llaman blastos. Las formas agudas de
leucemia avanzan rápidamente sin tratamiento. La CLL y la CML tienen pocas o
ninguna célula blástica. La CLL y CML a menudo progresan lentamente en
comparación con las leucemias agudas, incluso sin tratamiento inmediato.
¿Cómo se desarrolla la leucemia?
Los médicos no saben las causas
de la mayoría de los casos de leucemia pero sí saben que una vez que la célula
de la médula sufre un cambio leucémico, las células de leucemia pueden
multiplicarse y sobrevivir mejor que las células normales. Con el tiempo, las
células de leucemia superan en cantidad o inhiben el desarrollo de las células
normales. La tasa de progresión de la leucemia y la manera en que las células
reemplazan las células normales de la sangre y la médula son diferentes con
cada tipo de leucemia.
¿Quiénes están en riesgo?
Las personas pueden presentar la
leucemia a cualquier edad. Es más común en las personas mayores de 60 años de edad.
Los tipos más comunes en los adultos son la AML y la CLL. Cada año,
aproximadamente 3,811 niños presentan leucemia. La ALL es la forma de leucemia
más común en los niños.
Signos y síntomas:
Algunos signos o síntomas de la leucemia son
similares a otras enfermedades más comunes y menos serias. Algunas pruebas
específicas de sangre y de médula ósea son necesarias para realizar un
diagnóstico. Los signos y síntomas varían basándose en el tipo de leucemia. Para
la leucemia aguda, incluyen:
- Cansancio o falta de energía
- Dificultad para respirar al
hacer actividades físicas
- Piel pálida
- Fiebre leve o sudores nocturnos
- Cortes que demoran en cicatrizar
y sangrado excesivo
-Marcas amoratadas (moretones)
sin un motivo claro
-Puntos rojos bajo la piel, del
tamaño de una cabeza de alfiler
-Dolores en los huesos o
articulaciones (por ejemplo las rodillas, las caderas o los hombros) -Conteos
bajos de glóbulos blancos, especialmente de monocitos o neutrófilos.
Diagnóstico:
Se usa el hemograma completo (CBC, por sus
siglas en inglés) para diagnosticar la leucemia. Un CBC es una prueba que
también se usa para diagnosticar y manejar muchas otras enfermedades. Esta
prueba de sangre puede mostrar niveles altos o bajos de glóbulos blancos y
mostrar células de leucemia en la sangre. A veces, los conteos de plaquetas y
glóbulos rojos son bajos. Las pruebas de médula ósea (aspiración y biopsia) a
menudo se hacen para confirmar el diagnóstico y para buscar anomalías
cromosómicas. Estas pruebas identifican los tipos de células de leucemia.
OBJETIVOS:
Identificar
las principales causas y los tipos de leucemia que existen.
Dar a conocer los diversos tratamientos para
la leucemia.
Tratamiento:
Es importante obtener tratamiento
en un centro donde los médicos tengan experiencia en el tratamiento de
pacientes con leucemia. El objetivo del tratamiento para la leucemia es lograr
una remisión completa. Esto significa que después del tratamiento, no haya
ningún signo de la enfermedad y que el paciente se encuentre de nuevo en buen
estado de salud. Actualmente, cada vez más pacientes con leucemia están en
remisión completa durante al menos cinco años después del tratamiento. Leucemia
aguda
El tratamiento para los pacientes
con leucemia aguda puede incluir quimioterapia, un trasplante de células madre
o nuevos enfoques de tratamiento en estudio (ensayos clínicos). Hable con su
médico para saber cuál es la mejor opción de tratamiento para usted. Los
pacientes con una forma aguda de leucemia (leucemia linfoblástica aguda [ALL,
por sus siglas en inglés] y leucemia mieloide aguda [AML, por sus siglas en
inglés]) necesitan comenzar el tratamiento poco después del diagnóstico.
Generalmente, comienzan el tratamiento con la quimioterapia, que a menudo se
administra en el hospital. La primera parte del tratamiento se llama terapia de
inducción. Suele ser necesario administrar más tratamiento en el hospital,
incluso después de que el paciente entre en remisión. Esto se llama terapia
posterior a la remisión y consiste en terapia de consolidación
(intensificación) y, en algunos casos, terapia de mantenimiento. Esta parte del
tratamiento puede incluir quimioterapia con o sin un trasplante de células
madre (a veces llamado trasplante de médula ósea). Leucemia mieloide crónica
(CML, por sus siglas en inglés). Los pacientes con CML necesitan recibir
tratamiento poco después del diagnóstico. Hay tres medicamentos aprobados para
los pacientes recién diagnosticados.
Sugerencias:
Vaya a todas las citas con el
médico. Las personas con leucemia necesitan recibir seguimiento médico luego de
haber completado el tratamiento. Es importante determinar si será necesario
recibir más terapia.
- Hable sobre cómo se siente en cada cita
médica.
- Es posible que las personas con
leucemia tengan más infecciones. Siga los consejos del médico para evitar las
infecciones.
-Coma alimentos saludables todos
los días. Es aceptable comer cuatro o cinco comidas pequeñas al día en lugar de
tres comidas grandes.
- Comuníquese con su médico si se
siente cansado o tiene fiebre o cualquier otro síntoma.
- No fume. Las personas que fuman
deberían buscar ayuda para dejar de hacerlo.
- Descanse lo suficiente y haga ejercicio.
Hable con su médico antes de empezar un programa de ejercicios.
- Mantenga un archivo con copias de los
informes de laboratorio y de los documentos del tratamiento.
-Programe chequeos periódicos para la
detección del cáncer. Las personas con leucemia tienen riesgo de tener un
segundo cáncer, incluyendo melanoma, sarcoma, cáncer colorrectal, cáncer de
pulmón, cáncer de células basales, carcinoma de células escamosas o mieloma.
Resultados:
La Leucemia es el término general que se usa
para referirse a algunos tipos distintos de cáncer de la sangre, aproximadamente
3,811 niños presentan esta enfermedad. Los médicos no saben las causas de la
mayoría de los casos de leucemia pero sí saben que una vez que la célula de la
médula sufre un cambio leucémico es importante
acudir al médico cuando se presenta algún síntoma ya que estos se
confunden con otras enfermedades. Otro dato importante es que si una persona ya
termino su tratamiento siga sus chequeos ya que esta puede acceder a nuevas
enfermedades.
